Cientistas descobrem acidentalmente a maior galáxia em espiral
Um grupo de astrónomos descobriu aquela que é a maior galáxia em espiral alguma vez vista. A descoberta ocorreu quando estavam à procura da existência de novas estrelas em torno da NGC 6872, uma das maiores galáxias do Universo.
A descoberta foi feita ao acaso. Enquanto um satélite da NASA, o Galaxy Evolution Explorer (Galex), procurava novas estrelas à volta da galáxia NGC 6872, foram captadas imagens da maior galáxia em espiral alguma vez vista, avança a BBC.
Os cientistas, oriundos dos Estados Unidos, Brasil e Chile, além de surpresos, ficaram chocados com o tamanho da enorme faixa que dizem ser suficientemente grande para acomodar cinco Vias Lácteas, que é a galáxia onde se encontra o planeta Terra.
“A galáxia que colidiu com a NGC 6872 dispersou estrelas por todo o lado, em 500 mil anos-luz de distância”, disse à BBC Rafael Eufrásio, membro responsável do Goddard Space Flight Center, da NASA.
Na constelação de Pavo, a galáxia NGC 6872 fica a 212 milhões de anos-luz da Terra.
A descoberta foi divulgada na reunião da American Astronomical Society, nos Estados Unidos.
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